话和最终的召见。

低头静静看着捧在手中的无垢手书，想到她对他的信任，忽然又不觉得“无憾”了。

他要助这年轻的公主成为大祁之主，被青史所认。

他要在有生之年，至少尝一次，光明正大走在大祁皇宫的滋味。

这才叫无憾。

“传——”

“大祁曹瑞明觐见。”

他昂首挺胸。

迎接他人生的决胜局。

是扶摇直上，还是遗憾败北，就看他能否接得住北漠大君和群臣的质问了。

议事殿中，北漠各部落首领和大臣混杂在一起谈论朝事，毫无章法，互相争抢着话语。

听上去嘈杂，看上去混乱。

尤其北漠人都高壮如山，此刻挤满了整个大殿，曹瑞明只觉得呼吸都快呼不上来了。

这样乱七八糟的情形，在大祁人眼里，跟菜市口的情形，差不了多少。

曹瑞明没有因此嘲笑轻蔑，反而神情一凛。

他们议事的形式乱，但他们议事的内容却是句句点睛。

这一刻曹瑞明心明如镜：整间屋子里，没有一个人是滥竽充数、徒有其表、虚有其名。

能统领这么多能人的人，必是大能。

这位大能的样子，他还没有机会见到。

他的视线被挡得严严实实，根本无法窥见正居中央的北漠大君图穆巴塔尔。

大君传诏了他，却依然在议事， 无非是给他下马威。

曹瑞明心中并无波动，他用并不地道的北漠语朗声说了句，“曹瑞明奉大祁启兴帝无垢之命，出使贵国，恭谢大君接见。”

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话音刚出，议论之声便渐渐停下。

众人的目光一个接一个盯着这个风尘仆仆的中年人。

一个来自大祁却会说北漠话的人。

大祁人一向自傲，往年来北漠的使臣，可没有一个会说北漠话的。

同时，聚在一起的身影开始一个一个散开，开始分居两侧。

须臾，正中一人成了众星捧月之势——正是大君图穆巴塔尔。

曹瑞明只望了他一眼，就不敢再对视。

图穆巴塔尔已逾花甲，看上去，却像是曹瑞明的同龄人。

他的气势，丝毫不输他认识的镇北军们。

北漠大君犀利的眼神上下打量着他，而后，回到座位入座。

他斜靠在椅子上，“你就是大祁那个……无垢公主派来求和的人？叫，曹瑞明？”

赫然是一口流利的大祁话。

可曹瑞明已无暇关注，他更在意的是北漠大君的态度。

无垢已然称帝。

纵使帝位之争还未结束，但曹瑞明方才已经喊出了无垢的尊号，图穆巴塔尔却仍然称无垢为公主，言语之间毫无敬重之意，分明是对他们不屑。

将“通商”故意曲解为“求和”，更是让他不齿。

曹瑞明来时已有心里准备，但“主辱臣死”这个从开始识字起就被灌输的想法，太过根深蒂固。

此刻一被激，迂腐固执之气涌上了头，他竟纠正大君的说法，“吾奉启兴帝之命，出使贵国，商议通商一事。”

他强调了无垢的身份，强调了此行不是“求和”。

“大君日理万机，中原之语生疏，似是用错了词。中原语源远流长，博大精深，错之一词，谬之千里。”他义正言辞帝道：“两国止戈，已有数十年之久，何来求和？此其一。胜国出使，贵国迎之，何来‘求’字？”

一石激起千层浪。

大殿之上，又喧闹起来。

图穆巴塔尔微微抬手，嘈音又灭。