钻了大半个月的林子，他们终于到了承天府。据秦老二预测，下山之后再走上两天，就能到承天府的府城丰城。

如今已是十月，天气开始转凉，等到了西宁省就更冷了。他们得提前准备厚实的冬衣。

据说丰城是个十分繁华的大城，正好可以补给粮食和棉花布料。最好还能再买几辆骡车，这样他们速度还能快一些。

至于钱，那是完全不用愁的，毕竟秦小幺还放了三根百年人参在面上。到时候去药房转一圈，把人参一收，换成空间里的金银，齐活。

一行人慢慢往山下走，却发现越走越荒凉。等到彻底出了山，看见的竟然是寸草不生的土地，看受灾程度堪比他们淮安府。

“怎么回事？一路走来都已经不旱了，这里怎么会这样？”猴子喃喃地发问。

面对光秃秃的一切，全体人心里都在想这个问题。

承天府比之前发生难民暴乱的信宁府更靠南，与之相比气温更高，雨水也更多，按道理不会旱到如此程度，地里别说庄稼了，连杂草都没有一根。

秦老爷子和李老爷子下到地里，拔出埋在土里的麦苗根，仔细端详了好一会儿，双双沉着脸闷头走回来。

“爹，咋啦？”李家老二迎上去问。

李老爷子不说话，闷闷地坐在了路边的大石头上。众人只能向秦老爷子求教。

秦老爷子拔出一直别在后腰上的烟袋锅子，续上了点烟丝，点着了狠狠地吸了一口。

看见秦老爷子点着了烟袋锅子，一家人就更紧张了。都知道老爷子的烟丝只剩下了一点点，他一路上都没舍得抽上一口，现在点上，肯定是遇见大难题了。

一口烟后，秦老爷子长叹了口气。

“这情形我们几十年前见过一次。怕猜错，刚才又仔细的确认了一遍。看情形，这里应该是发生过蝗灾，地里才会连秧苗都没剩下。”

蝗灾！

那是常跟在旱灾后，却又比旱灾更可怕的劫难。蝗虫过境，寸草不生！

秦老爷子当年就是因为家里遭了蝗灾，实在活不下去了，才去投了军。

这事老秦家的人都知道，所以也就更加清楚，承天府的老百姓恐怕活得更艰难。放眼望去一点人烟都没有，恐怕都是逃难去了。

这也就意味着，再往前走，遇见的难民会比之前还多，秩序更混乱。

唉，保持了大半个月的好心情，在这一刻完全消失了。一想到又要过回提心吊胆啃干粮的日子，全家人都没了精神。

女人们默默地将大部分存粮和包裹都藏进了骡车的暗箱里，男人们则握紧了手里的武器。

再害怕也没办法，他们终归是要穿过承天府的。

顺着官道又走了一天，竟然一个人都没看见，越走越荒凉。天已经黑了，他们决定今晚在官道边的一个小村子落脚。

村子一看就被蝗虫霍霍得不轻，不少房子连房顶都没有了。选了家屋顶还剩下一大半的，作为今晚的扎营地。简单的吃过晚饭，一家人早早就睡下了。

睡到半夜，大黑忽然叫起来，把所有人都惊醒了。

“咋啦？咋啦？”

刚醒的人都还有点迷糊，搞不清楚状况。

还是秦老二最先清醒，知道大黑不会无缘无故预警。扫了一圈，发现不对，又扫了一圈后急着问徐大山：“虎子和五郎呢？”

虎子和五郎玩得好，晚上都是头挨着头睡。

徐大山赶紧回头看，两人的铺位上根本没有人。探手一摸，被子里还有余温，应该没出去多久。

于是冲着外面大声喊：“虎子……五郎……”。

外面没人回应。

秦小幺觉得不对，赶紧提醒秦老二