月光洒在墨谨言的颈后，映得肌肤异常苍白，明珠低头望去，心头不禁涌上一股怜惜之情。

她已反复搜查过墨谨言的书房多次，况且当年之事，怎能责怪一个尚未懂事的孩子？

夜色已深，明珠心中的同情之意悄然滋生，不由自主地回拥了墨谨言。

两人静静地相拥，无言，不久，明珠感觉胸口一片湿润——他，竟在哭泣？

这倒是罕见。

明珠一时手足无措，就这样坐着，不敢有任何动静。

良久，两人保持着拥抱的姿势躺在了一起，直至深夜，沉沉睡去。

次日清晨，二人顶着凌乱的发丝醒来，四目相对，不约而同地笑了起来。

“少爷勿忧，不如直接前往王府求问，这种麻烦，或许他们能助一臂之力！”

理智重新占据了上风，雪中送炭的情谊总是难以忘怀，但晋王岂是易于沟通之人？

明珠还想进一步推动墨谨言，利用手中的把柄向晋王府施压，让他们为定国公出谋划策。

然而此举必然会引起王府的警觉，从而揭露墨谨言与当年火灾的关联。

秦婉欣逝世后，墨谨言轻易揭露了对方的不轨行为，若更深一层探究，怀疑这一切均为墨谨言所策划亦不无道理。

同类相残，彼此伤害，这正是明珠乐见的局面。

她点到即止，不再多言，细心帮墨谨言穿戴整齐，目送他离去。

早饭后不久，阿昌安排的人已在茶馆内等候。

这些人均受过墨家五小姐简单的教导，举止间不失礼仪。

“诸位看起来颇为得体，各自身怀何技？”明珠此刻的气势不容小觑，手持茶杯，眼神犀利，丫鬟们立刻噤声。

“奴婢...奴婢会打理卫生……”

这些丫鬟多是孤苦无依的孤儿，忠诚是首要考量，至于其他技能则不甚讲究。

“奴婢...会记账。”

明珠闻言，眼眸一亮。

墨画也曾略懂算术，明珠曾有心栽培她，若非发生那事，未来司琴的职位便是为她预备。

如今，这样的巧合竟自动找上门来？

明珠努力抑制着内心的激动，淡然道：“哦？师承何人？在这个时代，会算账的女子可是不多！”

这本是一番赞美之词，却不料那小丫头忽然情绪崩溃。

“啊！”

“不！别，走开！走开！”女孩的声音颤抖，带着无助与惊恐。

“啊！我错了！”泪水混合着尘土，沿着她脏兮兮的脸颊滑落，每一次抽泣都显得那么绝望。

“我知道错了！别打我！”她的双手紧紧抱住头，瘦弱的身躯在墙角蜷缩成一团，脆弱中透露出的坚强让人心疼不已。

小姑娘边哭边叫，声音已经嘶哑，泪水和汗水在她脏乱的发丝间交织，显得格外可怜。

四周的空气似乎凝固，弥漫着一股说不出的压抑。

“这是怎么回事？”

“是啊，这两天也没见她这样过！”

众人面面相觑，虽是私下议论，却也未免太过冷漠。

毕竟，这些人都是经过精心挑选的，面对此情此景，虽然惊讶不已，私下的议论却并未逾越界限，没有言语间流露出过分的刻薄。

“不要！我不要！”明珠眉头紧锁，似是意识到了自己的某句话触发了女孩敏感的神经，心中不免生出几分自责。

这样一个充满潜力的好苗子，竟会有如此令人心痛的遭遇，其背后隐藏的秘密，以及能否治愈的未知，都让人感到揪心。

毕竟，是自己一手带出来的人，关键时刻怎能轻易放弃？

若真撒手不管，这柔