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杜言秋将眼下的事很快安排完，众人散去一半。

“肚子饿得很，先去填饱，剩下的事待天明后再议。”杜言秋道。

张主簿马上拱手，“我这就让伙房去准备。”

“等不及了。我打算去醉心楼吃个饭，二位大人是否同行？”

胡知州先婉拒，“我这一把年纪，胃口不大好，夜里不便进食。就不陪同杜大人了。”

邱文正也打了个哈欠，拱手道，“一路疾奔赶来，实在困乏，有些熬不住。请杜大人担待。”

“那便不叨扰二位大人。”

杜言秋没再客套，带上姜落落、罗星河，以及相府的六个人离去。

……

众人前脚刚走，回到后庭跨院的胡知州便扯住邱文正，低声问，“相府来人之前，你那边就没有收到任何消息？”

“我要收到消息，岂能不告知你？此事着实也令我十分意外啊！”邱文正负手踱步，“也早该想到的，之前的上杭知县安排来的是明法科第二邓毅，那明法科第一的杜言秋出现在上杭岂能没有底气？”

“这人是有多大能耐？考取明法科第一进士，还暗中搭上虞相？”

“若他只是个普通进士也罢，可他不是那什么杨衡么？你若是杨衡，要重返上杭，岂能毫无准备？”

“我也没想到他真是杨衡！否则在他还未于大庭广众之下露面时便——”

目露凶光的胡知州没有把话说下去。

他此时真后悔，在邓毅刚遇害时，听闻清心观曾住过一名外来的书生，就该使出九牛二虎之力将此人找到，而不是等此人站在衙门大堂之上后，才去查探其过往动向。

即便查探，又查探出什么？

除了知道一个大理寺评事的身份，对其与虞相的关系是丝毫不知！

邱文正瞥了眼胡知州，“我不知道你们这些年在汀州做过多少见不得光的事，此时此刻起，全部收敛，好好想想该如何应对，给虞相那边一个交代！你要知道，虞相的眼中可揉不得沙子，但凡惊动了他老人家，后果难料。若真出什么事，别怪我与你断绝同年之谊。”

……

杜言秋在鞍马店买的那匹马也被收押在县衙，差点充了公，这下又回归了原主。

连带相府六人，九匹马浩浩荡荡直奔醉心楼。

夜夜笙歌的醉心楼正是热闹时。

这些人也只管独自享乐，并不像白天的街头巷尾，不论哪家有动静，都会惊得四处沸腾。

花娘正在厅中坐着，悠闲地嗑着瓜子儿，时不时地与进门的客人打趣几句。

突然一队黑骑停在醉心楼外，花娘有些惊愕，刚准备出门去瞧，却见后面跟着走进杜言秋、姜落落、罗星河三人，更是诧异，却仍面带笑容地迎上前，“杜公子的一日牢狱之灾结束了？”

杜言秋跳下马，“没错，来你这里办场接风宴。为我们准备大小两桌，大桌犒劳这几位远道而来的朋友。”

“好，奴家这就安排。”

花娘不敢怠慢，赶紧支使凤玉去招呼，自己则亲自将众人迎上楼。

杜言秋选了靠里侧的两间屋子，都没有留姑娘。

姜落落先拿起桌上茶壶，将自己的茶葫芦灌满。罗星河坐下之后便怀抱跨刀上下打量杜言秋。

衣衫上虽然沾了牢房中的污尘，却毫不影响此人的气度，没有半点杂乱之色。

“明法科第一，你果然不是个一般进士。”

虽未高中状元，但在铨试明法科摘得魁首，将来在刑部或大理寺前途无量。

杜言秋先捏起桌上点心充饥，“一般不一般，得看每一步走下来如何。邓知县明法科第二，仅居我之下