陆天明感觉自己与英国公有误会，两人目标相同，时间完全不同步。

下意识以为是四百年‘代沟’所致，无法接茬，无法反驳。

英国公也很苦恼，陆天明未经历官场基础教育，一下涉足高阶博弈，没有害怕已经是天赋异禀了，叹气说道，“桐桐是个干脆性子，是不是已经去了新乐侯府？”

“大概是吧。”

“为何要用新乐侯和东英楼钓鱼？”

“呃~感觉。”

“你能钓到狗屁，反而把后戚的老不死全钓出来了，他们与老夫本就面和心不和，好不容易全踢出去，你翻出来不是没事找事吗？”

“反正他已经牵扯进来了，把后院砸烂，还不是心虚，生怕刺杀案现场还有什么痕迹。”

“咦？你小子这都能看出来？老夫还眼拙了。”

“小人物嘛，突然牵扯进大局，一定惶惶不可终日，会胡乱折腾。”

“小人物？大局？”英国公反问一声，再次叹气道，“天明呐，对付这些人你不适合出面，先做你的皇史千户，支起架子运作起来，至少得半年时间。

当下最重要的是脚踏实地，去找点可靠人，仗义每多屠狗辈，小时候的发小，武堂的师兄弟，外城的左邻右舍，把他们都变成你的心腹，这才是你该做的事，别想着好高骛远。”

陆天明不太赞成，“晚辈要的是能力，发小和街坊邻居没用。”

“蠢货，没有忠诚一切都是空，能力越大越是祸。”

也对，但不适合当下的自己，陆天明无语了。

说起来自己可能真有个牛逼的发小，需要面对面才能确认，亮出来吓吓你们。

英国公摆摆手，“去休息吧，记住，脚踏实地筑巢，用人不疑，而后再说做事。”

两人再不是医患关系，与英国公聊天话题太沉重，陆天明老实躬身，“晚辈告退。”

回到西屋，陆天明缓缓掀起被褥，里面的账本完好，自己放了几颗米，与床单的经纬线一致，绝对无人动过。

张之桐说过，英国公根本不在乎薛濂的小生意，自己还是得再研究一下，花费点时间，一定能破解。

黄华坊新乐侯府，张之桐乘马车而来，刘效祖刚二十岁的长孙刘文炳在门口迎接。

昭太妃姐弟俩硬朗，子侄却熬不过他们，爵位肯定会隔代而传，后戚大多是三代诰，皇帝高兴的话，新乐侯能‘偷’一代。

“夫人节哀，有事您吩咐一声，何须亲自奔波，小侄过意不去。”

张之桐一边走一边点头，“无妨，与侯爷谈个生意。”

“爷爷受了点风寒，正屋等候，您请。”

“年纪大了，要保重身体。”

“可不是嘛，每日无所事事喝酒消遣，真令人头疼。”

“侯爷长寿，家里的福气。”

两人说着来到后院正屋，刘效祖哪里像风寒，倒像是中午喝多了，伸手请她落座，“桐桐真是命格不好，反正没有子嗣，三年后还是找个人嫁了吧，咱们这种人家何必捆死，皇帝又不会给贞节牌坊。”

张之桐眉头一皱，她与陆天明能说这话，别人说多少有点不合适，哪怕是老交情的老骨头。

“私事不提也罢，晚辈与前辈谈个生意。”

“东英楼？”

张之桐一愣，笑着拱手，“前辈英明。”

“陆大夫是国公府恩人，却是我家的灾星，到酒楼三次，惹了三次祸，人的祸福都有定数，老夫也许以后更得求陆大夫，不需要买，三个月之后修缮齐整，送给陆大夫了。”

张之桐预料之中，但也太顺利了，抿嘴笑道，“晚辈还是给您五万两吧，或者由天明给您，他是皇史千户，