后来苏砚成了状元，沈丞相得知此事后，心中满是欣慰之情。但在知道苏砚正在暗中联系那些知晓十一年前国舅致使西南军险些战败一事的部分将领时，他立刻意识到情况不妙。

沈丞相深知，苏砚手中必定握有确凿的证据，否则绝不会如此冒险行事。而且哪怕得罪众多世家大族，他也要将当年那桩尘封已久的往事彻底揭露出来。

沈丞相知道苏砚很像苏夫人，哪怕他阻挠，也不会放弃的，就像当年她劝说苏夫人和苏砚父亲和离，但苏夫人却拒绝了。

即便是后来苏砚的父亲不幸离世，苏夫人依旧咬紧牙关，独自承担起抚养苏砚的重任，甚至从未向身为孩子外祖父的他寄出过哪怕一封求助信件。

因为当年心中有亏，沈丞相便暗中出手相助，透过一些人将这些关键证据悄悄地转交到了苏砚的手中，所以苏砚才得以在短时间内掌握足够的筹码，从而顺利推动为父平反之事的进展。

可事情解决后，局势变得越发复杂，各方势力暗中施压，为了保全苏砚，沈丞相不得已才出此下策——

向那些世家大族提议让苏砚前往昌平县担任县令一职，并计划在其上任途中将他解决掉。而想着实际上沈丞相这么做完全是出于想要保护苏砚周全的目的。

只可惜事与愿违，连他自己都未曾料到，原本精心安排好护送苏砚赴任的护卫竟然早已被人收买，转而成为了刺杀苏砚的凶手。

万幸的是，最终苏砚还是有惊无险地逃过一劫，平安无事地活了下来。

“这就是我今天要说的话了！”

沈丞相心里清楚，对于苏砚而言，要在短时间内接受这一连串发生的事情绝非易事，默默地起身离开。

他的话，苏砚确实没有完全相信，毕竟他是由宣德帝亲自下令调回上雍城的，，而且又与谢南楚这位公主共事过，在北地的时候，他也尽心尽力地照料着陛下。

这些事落在一些人的眼中，他无疑是备受器重的朝廷新贵。

所以沈丞相今晚这一番话，或许没有一个字是真的，他之所以会这样说，恐怕只不过是为了维护沈府自身的利益罢了。

但也有可能是真的……

而当务之急不是调查沈丞相的话是否可靠，他需要调查清楚大理寺交代的案子，只是他没想到他抵达命案现场后不久，居然见到了许久不见的谢南楚。

***

距离案发已经过去几天，但命案现场依旧弥漫着一股刺鼻的血腥气。苏砚身着官服，眉头紧锁，正专注地勘察现场。

突然，一阵突兀且急促的马蹄声骤然响起，犹如疾风骤雨般由远及近传来，苏砚警觉地走了出去，随后便见到一位英姿飒爽的女子带着一队既然停在了院门外。

看清来人面容，苏砚微微一怔，竟是久未谋面的谢南楚。她还如记忆中那般冷艳孤傲，而此刻一身戎装，马匹上系着佩剑的模样更增添了几分英武之气。

苏砚下意识口中轻声唤了一声：“阿楚？”

话刚出口，他便恍然意识到如今彼此之间的身份早已大不相同，于是赶忙弯下腰来，眸中的落寞也因为脑袋低垂而无人知晓。

“微臣一时失言，言语多有不敬之处，还望公主殿下恕罪！”

“苏大人，咱们也是旧相识，你一时间没有转变过来，没关系！”面对苏砚如此惶恐的姿态，谢南楚微微一笑，轻轻虚抬了一下他的手臂，示意其免礼起身。

随后，她巧妙地将话题一转，紧接着问道：“不知苏大人对这桩命案的调查进展如何了？可有什么新的线索或发现？”

苏砚并未立刻回应，反而目光染上几分探究与警惕，反问谢南楚是以什么身份来询问自己的调查。

“苏砚啊，这