2008年7月12日，农历六月初十，晴

夏日的阳光如同熔金般倾泻在慕容家的小院里，给这个平凡的日子披上了一层不平凡的光辉。今天，是慕容富成的五十五岁寿辰，岁月在他脸上刻下了深深的痕迹，却也赋予了他一种沉稳与从容。四儿子的女朋友，燕子，特地从遥远的烟台赶来，手里提着一个精心挑选的蛋糕，上面用奶油绘着温馨的祝福，为这个家增添了几分甜蜜与温馨。

午餐时分，全家人围坐在一起，桌上除了几道家常小菜外，最引人注目的便是那个巨大的蛋糕。燕子笑靥如花，亲手为慕容富成戴上生日帽，烛光摇曳中，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。蛋糕的奶油细腻而浓郁，入口即化，却意外地带来了强烈的饱腹感，让这顿午餐变得格外特别。三子慕容耀兴和他的女友杜紫琪在享受完这份甜蜜后，便匆匆告别，踏上了返回学校的路途，他们即将开始繁忙的医院实习生活。

午后，汗水与土地的交响曲

随着午后阳光的逐渐炽烈，慕容耀武和他的大哥慕容耀财踏上了另一段征程——砍掉村庄最后一片苹果树林。这片树林，曾是慕容耀武家两代人的心血，春天花开似锦，秋天果实累累，是村里人羡慕的对象。然而，随着时代的变迁，苹果市场的波动，以及生态环境的变化，这片林子渐渐失去了往日的辉煌，最终决定将其砍伐，改种更为实用的玉米。

他们脱掉上衣，光着膀子，默契地分工合作，首先，用锋利的锯子快速地地将每一根树枝逐一锯断，锯子在树枝间穿梭，发出有节奏的“吱吱”声，轻轻扶着较粗的树干，避免伤到锯齿，再把树枝整齐的排放到一边，以免妨碍后续的工作。随后，他们围绕着粗壮的树干，用铁铲细心地挖掘，一圈又一圈，直到土壤松动，树根逐渐显露。

每当遇到顽固的树根，慕容耀武便会毫不犹豫地挥起沉重的斧头，精准而有力地劈下，每一次撞击都伴随着树根断裂的清脆声响，仿佛是大自然对这片土地变迁的默许。随着树根逐渐被斩断，树木开始显露出摇摇欲坠的姿态，他们便合力推拉，或是利用杠杆原理，巧妙地让树木缓缓倒下，亦或是倾斜至一旁，以确保周围的安全。

此时，慕容耀武的力量展现得淋漓尽致，他仿佛能感知到树木的重量与平衡，总是毫不犹豫地选择承担更重的一端——那端往往还残留着深扎土中的树根，那就用斧子再劈一下。然后，他咬紧牙关，肌肉紧绷，仿佛在与大地进行着一场无声的较量，最终，在一声沉重的喘息中，树木被稳稳地挪到了预定的位置。

此时他们汗流浃背，滴落在干渴的土地上，瞬间被吸收得无影无踪。来不及休息，他们再次拿起工具，细致地清理树坑，将泥土回填，确保每一寸土地都能得到妥善的安置。这不仅仅是对树木的告别仪式，更是对未来希望的播种与期待。

突如其来的风波

正当两人干得热火朝天时，四哥的女朋友燕子匆匆跑来，神色焦急地说她丢了三百元钱。这笔钱虽不算巨款，但在这个家里丢的，毕竟影响也不好。大哥慕容耀财闻言，眉头紧锁，脑海中不由自主地浮现出长工刘贵起的身影。

“燕子啊，以后自己的东西要看好，特别注意那个老刘，人心隔肚皮。”大哥语重心长地提醒道，言语中既有对失窃的不满，也有对刘贵起行为的无奈。

刘贵起，年已半百，孤身一人，无房无家，性格中确实有些爱占小便宜的习惯，岁月在他身上刻下了孤独的痕迹。然而，他却在这份孤独中找到了自己的栖身之所——慕容耀武的家。尽管慕容耀武的父亲对他并不慷慨，薪资微薄，但刘贵起却从未有过离去的念头。在这片淳朴的乡村，他拥有了一个遮风挡雨的屋檐，一日三餐虽不丰盛却也足以果腹，粮食与蔬菜皆出自自家田地，自给自足，生活成