扭头望向徐阶，亦想知道这位首辅作何种解释。

“回禀皇上，而今大明财政捉襟见肘，加之早前全力修建紫宸新宫，所以姑馀殿的工程有所拖延。以臣的估计，恐怕要明年三月方能落成！”徐阶顿时感到一阵头痛，亦是小心地解释道。

他自然是希望姑馀殿能够尽早完工，但有些事情亦不是他这位首辅能够决定的。

紫宸新宫刚刚赶工完成，祾恩殿亦是已经开建，加上承天皇宫的的扩建工程一直不间断，现在的财力根本支撑不了这么多工程全部推进。

按着嘉靖这般挥霍，哪怕他无私地将松江老家二十四万亩的良田全部卖了，恐怕亦是支撑不起这种烧钱速度。

嘉靖的脸色当即阴沉下来，显得目光不善地道“明年三月？徐爱卿，你跟朕十几年了，朕对你一直不薄吧？”

此话一出，令到整个房间的气温地骤然下降了几分。

黄锦知道嘉靖喜怒无常的性子，亦是担忧地望向了徐阶。

徐阶心里一惊，当即跪在地上表忠心地道“皇上对臣恩重如山，臣自是效忠于皇上。纵有千难万难，臣亦会想尽办法加快姑馀殿的进度，助皇上早日觅得长生之机缘！”

却不论心里在想着什么，这个时候亦是要表露出足够的忠心。

跟着嘉靖相处这么久，他亦是把握住嘉靖的性子，深知事情能不能办妥其实并不重要，重要还是要表露出足够的忠心。

像早前所修的紫宸新宫，亦是比预订的时间要晚上一些，但建成之时，当今圣上还是赏赐各方，更是给主持这个工程的雷礼加授了“少保”的头衔。

嘉靖听着徐阶的忠心之言，脸色亦是缓和下来，亦是清楚徐阶的难处，便是推心置腹般地道“徐阁老，朕知道你这些年比严阁老还要难啊！严阁老干到最后都想着推脱了，但惟有你不负朕！当年不仅替朕修了这一座万寿宫，这几年的宫殿一直不间断，唯有你一直都不曾负于朕，当真是难为你了！”

这个突然其来的交心，可谓是打得徐阶有些措手不及。

徐阶终究是经历了几十年的风雨，眼睛当即涌出泪水，显得哽咽地回应道“皇上，臣平生只知忠、孝二字，而皇上既为君父，臣自当一定听从。今幸得皇上荫得三子入朝为官，让到老臣光耀门楣，虽万死亦不足以报皇上万一！”

这眼泪倒不全然是演戏的成分，毕竟维持皇上的修道事业，他这些年亦是费尽了心思。特别为了削减军费而停止剿匪，结果还被那小子指责不作为。

现在的这一些付出，却是得到了皇上的表扬，更是将严嵩那个死老头比了下去，让到他这颗早已经麻木不仁的心亦是生起了一份感动。

至于加紧姑馀殿工程的进度，亦不是什么大事。明年开始朝廷“加征三年”，财政无疑能够有所缓和，再削减一些水利工程，想必还是能够应付得了这些工程开支。

嘉靖很满意徐阶的这个“君父”之论，只是精神又感到了困顿，便是淡淡地说道“若无重要之事，便退下去吧！”

“皇……”徐阶当即想到了加征之事，但旋即想到内阁还没有定论，却是不由得打定了话头。

黄锦听到徐阶欲言而止，不由得扭头望向了徐阶。

徐阶急忙用另一件事情搪塞地道“江西巡按成守节此次查抄严氏出功甚多，臣恳请将其调任顺天巡按！”

“准奏！”嘉靖对这件小事并没有放在心上，却是突然想到什么般，便进行询问道“徐阁老，查抄严家过了这么长时间，账中的二百万两为何还迟迟不见来报！”

徐阶发现是搬起石头搬了自己的脚，亦是只能硬着头皮回应道“回禀皇上，严氏赀财散于各地，加之有鄢懋卿、万采之流替其匿隐，按臣应奉查抄，然急不能如数！早前第二笔三十万两赃银已经至京，但边军拖欠日久，亦是