她这笑实在有些不怀好意。

千晚皱眉，抱拳冷声道，“属下分内之事，娘娘言重。”说罢也不再看她，径直离开。

斐贵妃眉头扬起，看着走远的修长身影，唇角的笑意愈发妩媚，“好一个俊逸佳郎，可惜了……”

……

傍晚，养心殿。

皇帝披着明黄色龙袍，端坐在龙椅上，左手盘着檀珠，捏得咔嗒作响，另一只手握着朱砂笔，笔尖落在离奏折几毫处，久久未动。

仿佛犹豫了许久还未决定，只得作罢。

皇帝沉沉的吐出一口浊气，压着胸口咳了两声。

听到里头的声响，一双白净的手托举着茶盏走近，悄声将旧茶换下，皇帝抬起茶杯润了喉，清甘的味道不似往常，竟是滋润得他喉间涩意也缓和了些，不禁多问了句，“这茶是？”

身形瘦削的蓝衣太监微垂着眼，宽大的帽檐盖住了大半张脸，他闻言伏低身子，答道，“回皇上，这是大红袍，只是奴才听皇上常低咳，遂斗胆用石斛、禅衣温水煮茶。”

“朕之前未见过你。”

魏言语调不疾不徐，神色平静的解释，“奴才在御前日子浅，先前在咸福宫当值，因着林公公这两日告了病，又粗通茶道，才被内务府调来替值几日。”

皇帝抬头，多看了他两眼，“叫什么？”

“奴才名叫魏言。”

“嗯，”皇帝拇指摁在茶杯上，“你以后就留在养心殿奉茶吧，咸福宫如今空着，无需这么多缺儿。”

“谢皇上。”魏言恭顺的跪下谢恩。

“慧嫔住的稍偏了些，你去与内务府说，让她搬到咸福宫。”皇帝转着檀珠，对着魏言摆摆手，视线又落回奏折上，终是在那名字上画了个圈。

魏言缓步退出殿门，躬下的身子慢慢端直，他微抿着唇，袖袍下的指尖止不住颤抖。

“嘶，你怎会这般蠢，这点钱银就同意他替差，贵主向来喜欢貌美周正的，就魏言那狐媚白脸的模样儿，以后还有你的位置？”

角落里，两个蓝衣太监窃窃私语。

“得了吧，就他那弱不禁风的样儿，整日僵着一张死鱼脸，哪能入得了主子的眼，”年纪稍长的太监磕着瓜子，满脸不屑，“咱家好歹也是在御前侍奉多年的老人了，不过一个小太监，若真是想一步登天了，看我怎么弄他……”

魏言心情瞬间镇定，沉默的敛下眼眸，绕往另一侧离开。

……

祭天大典，群臣参礼。

金陵城内外几乎万人空巷，街巷里挤满了人，围得水泄不通，就为一睹盛宠不衰的斐贵妃真容。

皇帝和贵妃的辇架沿着主街往天坛的方向缓慢挪动，因为皇帝疑虑过重，一路站满了维持秩序的羽林卫，除了贴身随伺的千晚几人，五个卫所的锦衣卫都倾巢出动，乔装隐匿在百姓群里，警惕着但凡一丝丝异状。

千晚骑坐在马上，透过纱帘瞥了眼躺在温柔乡身上好兴致逗弄鹦鹉的皇帝，冷漠的滑开视线。

老天怕是瞎了心了才可能会被这皇帝的“诚心”打动。

“请皇上和贵妃下辇。”

天坛下，司礼监太监高声呼喝，一排排往上传，久候的文武百官齐齐跪了一地，站前边上了年纪的几个大官候得腿根儿都打了颤，面上还得装作一脸涕零的滑稽样子。

千晚利落下马，虚握着绣春刀柄，紧跟在皇帝身后。

“皇上，这鹦鹉乖巧的很，不如一起带上天坛，怎么样嘛~”

斐贵妃靠在皇帝肩上，甲套勾着鹦鹉漂亮的彩羽，娇声娇气的呼气，“妾身可不舍得它关在笼子里。”

皇帝点了下她的鼻尖，宠溺道，“爱妃喜欢，朕便带上。”说着唤来随伺的太监提着鸟笼。

突然间，一声鸟鸣划破长空。