陈荩对陈可新有举荐之恩，陈可新因为之前在夷陵时，组织的民团曾被小虎队征募，左良玉收复夷陵后，他便因此被治罪。

结果堂堂一个举人，居然险些居无定所、沦为饿殍。到河南受到一些同年接济后，日子稍微好过一些，但因为他过去有从贼的嫌疑，做官几乎是不可能了。

多亏了在河南颇有名望的陈荩推荐，他才能到河南巡按高名衡的幕中忝居僚属。

所以现在双方虽然分属抚、按两个阵营，但陈可新还是不得不见自己这位恩人了。

“中州扰攘，温故在按院幕中如鱼得水，如今受命张仪之任，想来也是能够一展长才和抱负了。”

陈荩对自己这位得到高名衡赏识的朋友恭维了几句，陈可新却苦笑道“张仪之任？小弟在湖广时就因官场积习的风气所害，几乎家破人亡。幸而得到我兄的举荐，才能在按院幕中混口饭吃，可所作所为终究还是一些党争倾轧的事情，一切不过逢场作戏，其实不值提，何必言贺。”

“哦？上回在南阳时，我还未详细问过，温故你在夷陵的家人都如何了？”

陈可新回想到夷陵之战的往事，恨恨道“全是闯贼之过！闯贼攻破夷陵州城，以重金相诱，使得我组织的一批民团帮助他们修缮城防。城破以后，大将军因此怪罪于我，我家家人大多因此治罪！”

陈荩心中对陈可新把这件事情怪罪到闯贼头上，而非左镇头上，感到一阵无语。不过他毕竟身负任务，还是劝慰说“温故身怀才具，绝不会和光同尘，将来总有一番事业。现在抚台正在收复洛阳的关键时候，温故能否听我一言，先放下抚按倾轧的事情，等剿贼以后，再论其他？”

陈可新看了陈荩一眼，突然笑了一声，说“兄长，你竟然是这般看我？我岂是醉心党争倾轧之人？流贼已经涂炭于中州，而抚台、按院还为几顶乌纱帽不顾一切，我亦深恨之。这回我到陈永福的营中，正是劝说他不要顾及按院，尽力进兵，收复洛阳。”

“好极了！只是弟如此为之，按院那边如何处置？需要我尽一分臂助之力吗？”

“按院那里……”陈可新摇了摇头，叹息道，“我在开封见到高按院后，被他的才具所折服。我曾在高按院家中，听他谈过一席话，他认为如今朝政、灾荒连年，东虏内犯、流寇四起，既是局面崩塌之时，也是刷新政治之机。”

陈荩抚须沉吟说“按院这句话倒确实卓有远见，如今朝廷正将有土崩瓦解的不可言之势。但若我辈仁人志士，能够有用武之地尽抒长才，未必不能力挽狂澜、扭转乾坤。”

“哈哈！按院曾给皇上写过一份奏疏，提出‘选贤任能，不必循资论俸；整顿吏治，亟严逗怯之诛’的方略。这奏疏已经是几年前的事情了，可又何曾见到朝政因此有所好转？反而按院自己到河南出任巡按以后，每日同巡抚斗得不可开交，初心何在！”

陈可新说到这里，突然将话题转了一个方向，反问陈荩说“王臣我兄，你敝屣功名，无意青云，襟怀高旷。我听说兄辞官后，也曾在江南等地游学？不知江南情形比之中州、三楚如何？”

陈荩眉头一皱，回答说“江南如一座大厦，根基梁柱已朽，外观仍是金碧辉煌，彩绘绚丽。没有意外变故也不会支持多少年，倘遇一场狂风暴雨，必会顷刻倒塌，不可收拾。”

“江南情形亦如此可怕么？难道一班士大夫都不为国事忧心忡忡么？”

“目前江南士大夫仍是往年习气，到处结社，互相标榜，追名逐利。南京秦淮河一带仍是花天酒地，听歌狎妓。能够关心大局，以国事为念的人，千不抽一。那班自命风雅的小名士，到处招摇，鼠目寸光，纸醉金迷，根本看不到大厦将倾的危机。”

陈可新大叹道“北方已经糜烂，南方犹且如此