光宗皇帝驾崩以后，传位给熹宗皇帝朱由校。熹宗皇帝崇信宦官魏忠贤，魏忠贤逐渐掌握了大明内庭的权力。

当顾宪成等人兴起东林党的里，魏忠贤想去投靠，但不得待见。由那时起，魏忠贤对东林党就怀恨在心。到魏忠贤掌权了，自然而然的要伺机报复那些书呆子。又恰好魏忠贤一边笼络内庭势力，一边不断向熹宗皇帝进谗言，弹劾东林党。

东林党人叶向高、邹元标、杨涟、星等人得到执政的机会，浙、昆、宣各党派一度受到排斥。为时不久，以魏忠贤为首的阉宦与浙、齐、楚、宣、昆各党中的一部分人结成联盟，被东林党称为“阉党“，异军突起。

魏忠贤很快升任为司礼秉笔太监，又提督东厂，朝廷内外，“遍置死党“，从而把持朝纲，为所欲为。东林党人激烈反对“阉党“掌权。杨涟上疏劾魏忠贤二十四大奸恶，被锦衣缇骑逮捕。左光斗、魏大中、周顺昌、黄尊素等人也被捕处死，东林党受挫。

公元1625年，魏忠贤下令拆毁东林书院，并命其爪牙缉捕东林党人氏。东林党遭受重击，渐渐没落。

这时，凤鸣秋向那锦衣卫首领说道“启禀王大人，我们都是句容县最善良老实的百姓，根本不知道什么是东林党，更谈不上去勾结了，还请大人明察。”

赵金发道“你分明就是东林党余孽，还敢撒下这等弥天大谎，诓骗大人。你罪加一等。”赵金发转头看着那姓的统领。躬身行了一礼。道“大人，他们确是东林党余孽，刚才就在茶肆里密谋造反。还请大人将他们拿下，捉回刑部审问。”

那个与纪诗嫣长得很像的女子忽然说道“姓赵的，你胡说八道。我才不是什么东林党的呢。你听好了，我是仙霞派的，我叫林佩蓉。”

萧爻向林佩蓉看了看。心道“她当真不是诗嫣。”萧爻向林佩蓉说道“林姑娘，赵金发是冲我来的，你们请退开。”

林佩蓉道“我退得了吗，你没看到，他们把我们包围了。”

萧爻向四面一看，四周全是锦衣卫武士，一个个杀气腾腾，只要那姓王的统领一声令下，这几十名锦衣卫武士必定向自己围攻过来。到那时不免一场厮杀。萧爻既不愿击伤这些锦衣卫武士，也不愿他们击伤其他的人。向赵金发说道“姓赵的，先前是我得罪了你。与他们无关，你要怎样对付我都行，但请你让出一条道来，让他们离去。”

赵金发向仙霞派四名女子瞧了瞧，色心大起。心道“这四名绝色美人，是一个也不能放过的。当然，其他的人也绝不能放跑了，要将他们一个个杀了灭口。若不然，他们将这事宣扬出去，对我可不太妙。”

赵金发道“乱臣贼子，一个都不能放过。”

茶肆里众人见赵金发不肯改口，一定将自己认作东林党余孽对待，当真是百口莫辩。萧爻心道“既然劝不回他，只好先斗一斗了。这姓赵的污蔑我是东林党的，那可千万不能承认。先逃出去，留着性命，才有洗白的一天。”

他心中又想“这位公孙翼不知是何门派的，但他一直并未开口，一副胸有成竹的样子。看起来，他丝毫不惧。一会儿倘若斗起来，他自然能应付。可那四位仙霞派的姑娘就不好说了。到时，我须护她们周全，让她们平安离开才是。至于洗白罪名，那都是以后的事了。”

萧爻审时度势，心念电转。又想“我从来没听过东林党的事。这次出山，本是为了寻找大仇人柳生十二郎，至今也没找到那大仇人。现在倒好，正该做的没半点头绪，偏偏遇到这些怪事，竟然被污蔑成乱臣贼子。嘿嘿，是怪我运气太背，没遇到过一件好事，还是怪江湖上人心太坏，处心积虑地要欺负我这样的老实人。”

忽听公孙翼道“你姓王，你当上总旗有几天了。”

那姓王的名叫王彪。听公孙翼一言道