的态度傲慢地对他们说话的那两个男鬼，此刻都保持着各种各样奇怪的姿态——甚至是两脚离地向前奔跑、或是举刀正要当头砍下的姿态——凝固在了原地！

刚才还充斥了喊打喊杀的震天叫嚣声的街道上，一瞬间寂静得像是坟场。

不，这些人都还活着，并不能算是真正的坟场——他乍然扭头去望他身后的那个姑娘，下意识地明白了她才是这一切不真实的情景真切地在他眼前发生的原因。

刚才那个名叫天雾九寿的男鬼所说的话又回响在他耳畔。

清原君，又想要使用你那种非人的能力了吗。

非人的能力……果然，就是指她现在所做到的一切吧？！

然而，没有时间让他细想下去。斋藤于一瞬间作出了决意。

他闪电般地冲向最近的对手，毫不去想对方被清原雪叶那种所谓的非人的能力所控制而无法移动、自己就这样砍杀毫无反抗之力的敌人是否有些取巧，他在人群中来回穿梭，一次又一次挥下他手中的刀。

他的爱刀“池田鬼神丸国重”是他推崇备至的备前国刀匠池田国重的得意之作，锋利至极。他所擅长的居合斩也是于瞬息之间取人性命的高超剑术。从以前开始一直到现在，不知道多少次他都凭借着自己居合斩的无上速度和气势、以及使用无上锋锐的“池田鬼神丸国重”为自己赢得胜利；然而像今天这种简直像是在道场里劈砍稻草人靶子一般简单容易的胜利，他还是第一次遇见。

在清原雪叶出现之前，他原本已经做好了必须经过一番苦斗——乃至死战——才能从此地全身而退的觉悟。一个人面对数十人，不管怎么说总不是太简单的事，即使他是新选组最锋利的剑刃之一。

然而清原雪叶就这么出现了，然后简简单单地将死战的场面转化为了一场甚至十分乏味的、一边倒的胜利。这个前几天还扮作长相普通、性格难缠的町人家的少女，站在御陵卫士的屯所门外大声哭着控诉他多么薄情寡幸的姑娘，现在却变成了他再怎么思考也无法真正弄懂的、拥有超乎正常人理解范围之外的神异能力的奇人。

当他一刀挥向刚才那个重创平助的男鬼天雾九寿面前的时候，那个男鬼却突然于一瞬间移动了——他挥起手来，以自己的手臂硬生生接下了斋藤这一击。

几乎与此同时，斋藤听见自己的身后传来清原雪叶略显尖锐的声音，语调里似乎带着一丝狼狈的、气喘吁吁般的感觉。

“小心！一君！”

斋藤及时作出了闪电般的反应，借势跃往一旁，避开了天雾九寿接下来的一拳。他听见清原雪叶又略带一丝焦急似的厉声开口了，声音里似有体力疲惫透支一般的喘息声。

“天雾君，现在可以收手了吧？！”

那个长着一副中年人外表的男鬼动作一顿。然后，果然如同她所询问的那样，收了手退后了一步，淡蓝色的眼眸盯住面前浑身浴血的斋藤。

然后，踩过一地的鲜血和倒下的躯体，新选组唯一的女性成员清原雪叶走了上来，站到斋藤的身侧，同样直视着天雾九寿和不知火匡这两个男鬼。

“今晚就各自退去吧。”她极度冷静地说道，“没有继续战斗下去的价值，这一点你们也应该清楚吧。”

天雾九寿沉默片刻。

然后，他简单地转过身，向着不知火匡和其他侥幸留下性命的萨摩藩兵下令道“撤退，回萨摩藩邸。”

不知火匡怪叫了一声，但出于刚才也被柳泉神妙的超能力控制的糟糕经验，他并没有再满不在乎地出言挑衅，只是抱怨似的说了一句“……又没分出胜负，天天这么跑腿真是无趣死啦。”

临行前，天雾九寿又回过头，居然向着柳泉和斋藤颔首致意，说了一句“失礼了”才离开。

长街上霎那间人群退去，留下来的是一地尸体和