残阳如血，狂风裂空。

这日的攻城战接近尾声，从不算太高的城墙俯视整个战场，四处是冒着浓烟的飞梯，无数残肢断臂散落各处，遮天蔽日的旗帜也没了刚开始的声势，嘶喊且厮杀着的人群变得麻木，刀光倒映着活人的脸，无不是狰狞扭曲的模样。连归巢的雀鸟也似乎受到了血腥气的惊吓，扑棱着翅膀盘旋着飞入夜幕的云层消失不见。

李二牛已经筋疲力尽，所在什的十名兄弟死了六个，其他同袍更是不知死了多少。他从来不知道，攻城原来如此的艰难和凶险，从阵前到城脚下，往日数十息就可以跑过的短短路途，却成了让无数人丧命的死亡沼泽。

冒着火箭、飞石好不容易冲到城墙下，踩着同伴的尸体和肩头，倾尽力挂上飞梯，然后口衔长刀拼死攀援至中途，立刻有烧滚的金汁倾泻而下。金汁一般用粪便制成，不仅易烫伤而且易感染，沾上非死即伤，很是阴损，但也很是有效。

有人躲闪不及，被金汁浇到了脸面，以肉眼可见的速度，半边脸颊开始腐烂，露出森森白骨，连眼珠都滚掉了出来，人不人鬼不鬼，求生不得，求死不能。而难忍的瘙痒让人伸出双手抓挠，身上的肉随着指尖一道道的撕开，更有人忍受不住金汁烧身的痛苦，竟甘愿挥刀自尽。若是神仙保佑，侥幸躲开了金汁，眼看要登上城头，又被雉堞里突出的长枪纷纷刺落，然后用长长的抵篙将挂上城垛的飞梯整个掀翻，梯上的人一个个摔下惨死，横流，肚肠破裂，将这片曾经风雅之极的钱塘城变成了人间鬼蜮。

远远望去，黑压压的人头就像从热锅上滚下的蚂蚁，随风而逝，无足轻重，只有地上激起的点点尘埃向世间彰显着这些小人物曾经存在的痕迹。

蚁附！

李二牛想起之前在军中闲聊时听到的这个字眼，现在才有了真正的体会。他的耳边始终响着同伴的惨叫声，数次登城都功亏一篑，不过幸运的是，他每次都活了下来。

退兵的铜钲终于响起，伴随着旗语和各级军官的嘶喊，弓箭手几轮齐射，压制住城头的守军，预备队左右成钳状，掩护攻城的军队分批次撤出战场。邱原在撤退的路上特地埋了伏兵，以防天师军派兵追击，只是双方今日血战，明显都伤了元气，天师军眼睁睁看着府州兵退军，并没有勇气再次开城出战。

是夜，统计战果，府州兵共死伤一千余人，但作为预备队的五千精锐未大损，伤亡多是从各郡临时调来的郡兵，平素缺乏严格的训练，一上战场立刻展现出跟府州兵的差距。另外，攻城器械损毁严重，赶制的数十具木竹飞梯被烧毁殆尽，最让邱原头疼的是，原本已经干涸的护城河由于这几日大雨又储了可过膝的水，水中放满了木蒺藜，无法安涉渡，今日攻城进展迟缓的很大原因就是护城河难以逾越，靠沙袋装填付出的代价太大，所以邱原戒令军，修整七日，建造大型云梯和飞江壕桥，并派人断绝上游水源，准备长期围城，再造数十具井阑、冲车、霹雳车等，以备下次攻城使用。

刘彖得到线报，也跟着松了口气，他麾下的部曲也不尽是骁勇善战，凭着信仰铸就悍不畏死的凶猛，其实真论起素养，有一部分比起郡兵尚有不如。作为守城方占尽天时地利，各种军需应有尽有，却还是在一日之内死伤了二百多人，七成都是被流矢和石砲击中，还有慌乱失足坠落城头的，种种奇葩之处，不足为外人道。

有七日缓冲，可以重新安排城防，训练部曲，鼓舞士气，稳定民心，以应对府州兵下一次的强攻。刘彖安排好军务，忙里偷闲来见徐佑，见面先笑了起来，道“这几日芙蓉帐暖，郎君可快活么？”

徐佑微笑道“我平生不近女色，恐怕要让将军失望了！”

“哈，是吗？”刘彖大马金刀的往胡床上一坐，道“听说静苑养着乐姬，色艺无双，羡煞别人。还有那位苏棠苏女郎，跟你也是