安城有一条小河，穿城而过。靠西边的河岸，就有着安城著名的花柳一条街。

“既然知道我是老鸨子，李大夫还肯跟我走？“女人似笑非笑的盯着李子元。

“您怎么称呼，总不能一直叫老鸨子吧。“

“大夫真是风趣。楼里的人都叫我倩娘。“

“据我所知，你们都有长期合作的大夫。找上门来，肯定是有解决不了的事。只要钱给的够多，消息不走漏出去，我又何乐而不为呢。我啊，和倩娘你没什么区别，一样为求糊口罢了。“

“是啊。都是为了寻条活路罢了。“

听李子元话里并没有任何看不起的意思，倩娘笑的更真诚了些，只是眼底并没有笑意。

人呐，在环境复杂的地方呆久了，越是简单直白的话反倒越不相信了。

事实上，李子元说的都是真心话。

她缺钱，很缺。

银子还没到手，她已经开始盘算花在哪里了。

为什么现代的年轻人你给钱他们都不一定愿意生孩子，实在是养孩子花钱的地方太多了。

六个孩子衣食住行吃喝拉撒，样样花钱。单给二娥、三丫请的绣娘师傅，一个月五两银子，一年就得六十两。

六十两什么概念呢，废宅修完也没花到六十两。她给陈府太太看病这么久一共也才赚了六十两。

不过怎么说呢，总是得花的。孩子要学习，要掌握技能。说是只教两个大的绣活，珍珠和细妹也顺带学着在。安城有便宜的绣娘，就是李子元没怎么看的上。绣活是一门技术活，学精了，往后那可是安身立命的本事。

余绣娘在婆家那可是说一不二的主。为的啥，人家赚的多啊。谁家娶回去不是供着。

如今看来大锤是几个孩子里最“省钱”的了。他和石头两个编了不少竹编，基本上能养活自己。虽说孩子不够聪慧，李子元仍旧坚持要刘大爷每天教几个字。女孩子们跟着一块学，不求能念诗作词，不做睁眼瞎不至于签卖身契就够了。

周老太那儿前不久下大雨，他们住的地势低，茅草屋都冲垮了。李子元给了银两叫阿福捎回去，那是仅存的积蓄了。阿福跟着曾小眼做学徒，不只管饭，四时八节还给衣裳银钱。旁人看阿福得用又听话，还问他家里可有兄弟愿意学手艺的。可惜王桂花怎么也不同意把阿寿送出来。

做大夫的，赚的就是看诊费和药材。偏找李子元看病的鲜少有富裕人家。有时候看见穷苦的病人，不止不收钱还得贴补药材。做大夫的，总不能眼睁睁看着病人受苦。

闭着眼睛感叹生活艰辛银钱难赚的功夫，马车停在了一条漆黑的胡同。李子元亦步亦趋的跟在倩娘身后在胡同里七拐八拐的绕了起来。略看见光亮的时候，倩娘递给李子元一个青色带帽兜的斗篷。

“李大夫放心，车子停的地方绝不会叫人联想到我们茵茵楼的，一会完了，我再绕路把你送回去。”

后门口早有龟公候着了，见倩娘回来急的直跺脚。

“姑奶奶，你可回来了！前头袁公子非要七娘出来唱曲，胭脂她们压不住，都摔上盘子了！”

“你带大夫去七娘那，我先到前头应付一下。”

李子元压低了斗篷上的帽兜，趁龟公不注意，给自己戴上了自制的口罩。

小心为上。

显然茵茵楼是安城数一数二的青楼，楼里人声鼎沸，后院都能听见笙歌。

一路避着人，龟公把李子元带到了一个房间。正预备敲门的，角落里走出来个姐儿，红肿着脸，披头散发。

看见龟公恶狠狠的瞪了他一眼把房门一把拉开，径直走到床边掀掉被子“你要装病到什么时候？！没看见我们因为你受了多少苦吗？！”

床上的应该就是七娘了，看脸色不似生病。她盯着面前的姐儿讥