平稳粮价，以及赈济灾民的举措已准备就绪，新兵的募集训练和老兵的自愿征召也在顺利进行——毕竟这次可没有什么‘祝福之酒’。希尔德带来的也算得上是好消息——北方艾尔纳人答应不干涉帝国的内战，而菲尔联邦的元老汉密斯·菲尔顿，亦决定维持与王都的贸易协约。玛洛琳简单地赞赏了两人，并对摩尔公爵略带不满的目光视而不见。

“那么回到今天的正题。喊他们过来吧，卫兵。从不信埃达的人开始。”

第一个觐见者很快来到王座之下。那是个略显发福的中年男人，披着还算精致的袍服，带着金框的单片眼镜，但紧紧皱起的眉头将他的风度一扫而空。

“我们……我们之前从南边拉货回来。可就在半路上，三天前，我们被那帮……那帮邪教徒给抢了。整整一车队的粮食啊，陛下。”男人起初还有些局促，说着说着便激动起来，“还不只是粮食，我的马，我的车子，都让他们给烧了杀了！要不是我们跑得快，说不定连人都得交待在那儿！”

他努力喘了两口气，脸涨的通红，全身颤抖，“就是那群……那群婊子养的狗贼！操他妈的邪教徒！陛下你可得治治他们——要我说，那帮家伙就是群渣滓！全都杀了也没关系！”

男人声情并茂，口沫横飞，但玛洛琳不为所动。

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这种事早已不是第一次了。自从克洛维斯宣布与「上神埃达」对立，源自这个教派的矛盾与事件，就如深秋的落叶一般扫之不尽。其中自然有不少是事实，还有些是冒名顶替的强盗与暴徒，更有以埃达教派为借口，讨取皇室赔偿的骗子。而另一方面，坚信「上神埃达」是仁慈的真神，前来为教派鸣冤叫屈的埃达信徒，同样不在少数。

尤菲听说一周前，她和琳去参与考试的期间，两方的对立甚至演变成了一场等待室里的群殴，造成了一死四伤的糟糕后果。因而这一次，卫兵们不得不预先询问觐见者的信仰，再将埃达的信徒单独隔离开来。

商人的控诉总算告一段落。女皇俯下头，平静地凝视着男人的双眼，“你说的这些，有证据么？”

“当然有！我听得一清二楚，他们喊了祂的名字！”男性商人皱紧眉头，似是在脑海中搜索更多的证据，“他们还说……还说我是骗子皇帝和……女皇陛下的走狗，说他们不配……不配吃上神埃达赐予的粮食……”

这话听起来像是真的，尤菲心想。「骗子皇帝」是对于克洛维斯的蔑称——埃达信徒们坚信她的父亲撒了谎。至于玛洛琳的蔑称……很显然，眼前的男人没敢说出口。

玛洛琳挺直身体，居高临下地望着商人，十指在胸前交叉而握。

“民政官会去调查你的损失，然后给你们足够的赔偿。”她的声音里听不出同情或愤怒，“下一次你们出发的时候，最好去一趟刑律司，雇几名荆棘铁卫随行。公告上早已说过，而你现在也该相信了，他们会对运送粮食的队伍下手。”

男人仍有些不甘心，“可那些该死的埃达信徒——”

“不是每一个埃达信徒。还在信仰埃达的人可能很蠢，但蠢不致死。”玛洛琳打断了男人的话，“下去吧。带下一个人上来。”

商人张了张嘴，又看看两侧的卫兵们，悻悻地退了下去。下一个人是埃达的信者——为了以示公平，女皇决定交替会见两群人——这名白发苍苍的老人走到王座前方，扑通一声双膝跪地。

“求……求求您，女皇大人，求您救救我的孙子吧！我只有这一个……只有这一个……”

“说清楚一些。”玛洛琳提高声音，盖过老人的恳求，“他出了什么事？”

“他……他参加了陛下的军队。我问了他，他说他在打一个……怪物的时候，死了好几次，好像是在什么，第