苗松请了高翼来到内室里喝茶。

在外堂聊完了可说的以后，苗松让他们先去外头游玩。自己和其中最有话语权的高翼谈了起来。

盐枭也有顾虑的事情。关于缴纳盐课的事，还有一些有待商榷的点。高翼和苗松来到茶架旁，高翼叹了口气。

“你怎么会信任那样一个疯小子？”高翼没有像往常一样享受自己的茶水。他用手指头敲着桌面，审问般地盯着苗松的脸。

苗松觉得此时自己应该不好意思了，但他的脸也没热，心也没跳，仍然面不改色地回答高翼:“不是信任，只是迫不得已罢了。”

“所以按你刚刚在堂前所说的，这是你的一次疏忽才造成了他这样耀武扬威？”

“是，我在码头和家仆交待子盐的事情，没有注意到旁边还有一个小子。”

“哎，”高翼又深深地叹了一口气，“所以，你就瞒了我们这么多年？你不清楚这是将我们在揭西的盐商伙伴置于危险之中吗？万一他去乱说呢？”

苗松知道左步鸣不会，但他表达不出来。

“把那个小子带过来，明天我们迟些动身，和他再谈一谈。”

苗松想起了那两只逃窜的长尾缝叶莺，忧愁地说:“叫不过来，恐怕他明天不会老实地待在家里。”

“怎么？”高翼看着苗松委屈的脸，哭笑不得地问，“苗家不是这一带最有势力的家族吗？连个泼皮小子都叫不过来？抓也要给我把他抓回来！”

苗松犯了难。

他从以前就在考虑这个问题。要不要动粗来恐吓左步鸣，让他对自己多一些敬畏。但看着他嬉皮笑脸的样子，苗松又觉得自己的想法既荒谬又无用。跟这种人谈什么恐吓，简直滑稽。

“你办不到吗？”高翼用目光逼着苗松询问到。

苗松尴尬地摇了摇头。

“做不到的话，想必你也有自己的苦衷吧，”高翼出人意料地通情达理，“既然如此，把这件事交给我和兄弟们，告诉我们姓名和住处，只需要一晚上——”

“不不！”苗松急忙制止了高翼的话。两人一来一往间，桌上的茶水都凉了。

“高兄不要急，他虽然是个无赖，但也不是乱说话的人。我的意思是，再等些日子，等他成了我们的人。”

“笑话！”高翼轻轻叩了一下桌子，“任由他胡闹就能让他成为我们的人？苗松，我看你家里帮忙做事的人各个老实沉稳，怎么你却要个那样胡来的人做心腹？”

苗松也不知道该如何回答。他心里想，左步鸣就是来克自己的，这从那天拜访左步鸣的家开始他就发现了。

对了。

苗松眼睛亮了一下。

“高兄，不若这样，”苗松比划着说，“我将那小子的父亲带过来，明天和他谈一谈，如果劝服了他的父亲，想必那小子也会欣然同意吧。”

高翼皱着眉头咕哝。苗松明白他的意思。如果事情交给揭西这一帮人来处理，确实只需要一晚上的时间。手起刀落，村里只不过少了个到处惹事的小泼皮，对过去还是未来都没有任何影响。

但苗松不愿意。

他与左步鸣既非兄弟，也非至交。换了包括他自己在内的谁来，都不会理解他为什么要这样袒护左步鸣。

但苗松就是不愿意。

他宁可大费周章地跑到泥泞的村庄里去拜访左步鸣，宁可天天被他耍弄气得半死不活，宁可受盐商们的埋怨，也不想让左步鸣受到伤害。

苗松摸了一下自己在很早以前就已经变形的脸。默然不语。

事情就这样定下来了，不过高翼也提出了条件。首先是苗松这里的融销私盐所赚得的钱要与揭西众人重新划分，毕竟谁也不想担这个风险却没有额外的甜头。另外就是不要等到明天，今天晚上就把左步鸣的父亲左昉带