庄虎臣一直对西帮的商人很有好感，先不说西帮对自己经济上帮助不小，借给自己不少的银子，而且乔家还在祁县帮自己找了俘虏营关那些娘子关抓的洋人俘虏，当年左宗棠征伐新疆的时候，乔致庸还借给了左宗棠几百万两的军费，如果没有这笔钱，恐怕左宗棠进兵新疆就成了泡影，而新疆现在已经落在俄国老毛子手里了。

乔映霞这两年又冒着巨大的风险给自己在 “大德通”、“复盛公” 的俄国分号安插了上百名的探子，这一点就够让庄虎臣对乔家肃然起敬的。而且西帮做事情一向很有人请味，西帮的买卖里，所有的伙计身上都背着身股，一个小小的伙计一年的身股收入就超过县太爷的俸禄，更别说那些跑街、二掌柜、大掌柜了！而且东家和掌柜的关系非常的和谐，分号的掌柜一般十万两银子以下的事情，自己就可以做主，总号不会掣肘。

可是今天看他们对待工人的态度，就让庄虎臣觉得心寒，工人提的条件不算苛刻，他们居然根本就不搭理，高珏还打算用官府的势力动用军队镇压。

“资本从产生的那天起，毛孔里就渗透着血和肮脏的东西”，这句话说的还真的没半点错。

庄虎臣强自压抑着脾气，把工人代表和西帮的掌柜都给召集到“山西会馆”，让他们进行劳资谈判。庄虎臣深深的知道，现在甘肃万万乱不得啊，即使自己今天动用军队把工人罢工镇压下去，可是一旦自己调走了大军，开赴东北前线，到时候工人造反，自己的后院起火，那乐子就大了去了。

西帮的几个掌柜脸阴沉的滴水，但是看见庄虎臣神情不善，也不敢乱说话，都是气鼓鼓的。

工人代表进了山西会馆，似乎有些胆怯了，一个个看着庄虎臣，那意思估计是指望这位青天大老爷帮忙给他们做主。

高珏有些压不住火，一拍桌子蹦起来道：“你们这些人，太不知道好歹了，乔家上百年了，从来没有亏待过伙计，一个大工三两半，一个小工也有二两三，你们打听打听，可着咱们大清国，就甘肃的工钱是最高的！上海那里也不过是一两五到二两的工钱！活是累了些，可管吃还有这么高的工钱拿，乔家哪里对不住你们了？值得你们满街面的败坏乔东家的名声？”

高珏最恼火的是工人居然打着旗帜上街游行，乔家一两百年的宽厚名声一下子就臭断了街。

三两半的工钱确实是很高了，高珏说的没错，全中国都没有这么高的工钱，除了请的洋人工程师和技工的工资很高之外，中国工人的工资水平，这个标准算是最高的了。

工人代表中就有那个三十岁左右的男人，他看别人都不说话，也站起来满脸悲怆的道：“大掌柜的，您摸摸良心再说话，弟兄们每天早上天没亮就开始上工，干到车间里的洋表走到半夜十点多，更别提加班加到十二点，那是常有的事情，可谁见过你们一个大子？把我们找来的时候说好了一个月给一个龙洋，可是我们都干了一年多了，还倒欠厂子里的，阎王爷给咱每个人都披了张人皮，说话的时候要讲良心啊！”

慰字五联号的二掌柜一蹦八丈高，跳着脚骂：“你们这些混蛋，红口白牙的胡说八道，大工三两五，小工二两三，是咱们西帮各个厂子定的统一的规矩，哪个厂子都是这么发的，吃饭还不收你们的伙食钱！你们才要拍拍良心，你们在家的时候，什么时候能吃到纯粮食的饭？”

工人代表们一听这话，也急了，七嘴八舌的吵了起来，西帮的掌柜们更是不甘示弱，“山西会馆”里回声震的人耳朵里嗡嗡响。

一个亲兵伏在庄虎臣的耳边道：“大人，这公说公有理，婆说婆有理，到底是谁在说瞎话。”

庄虎臣觉得事情似乎有些蹊跷，也不说话，在一旁听着。

高珏气的浑身发抖，“啪”的一拍桌子道：“你们这些人，当着巡抚大人的面也敢