“其二，看着辽东！”

洪泰帝说着，脸上浮现出一抹憾色：“若非大夏连年天灾人祸，朕早平了他们，也不会将此患留给新君。”

“内臣谨记。”

“其三，若是国库空虚，给将士发不出饷银，你当如何？”

不等魏忠贤回答，洪泰帝就自顾自道：“京中王公大族、江南之地大族，任你施为，但切记一点，江南之外万不可加税。”

虽然因为推广红薯，大夏算是喘过来一口气，但整个大夏除了江南之地，仍是苦不堪言，真要加税，那就是将百姓往死里逼，反而京师王公贵族、江南之地大族富庶，可以拿它们开刀。

“奴才记住了！”魏忠贤将这些叮嘱，字字牢记心底。

“如此甚好。”

洪泰帝颔首，在三件事之外，他没再说什么，什么贪财、贪权都没说，毕竟，再贪财一个人能花多少；再贪权，也是没卵子的东西，注定只能依附皇权。

——包括魏忠贤进谗言让米万钟罢官，他都一清二楚，不过不在乎罢了。

“替朕看着大夏，朕给新君交代过，你不负大夏，大夏必不负你。”

“皇爷！”这交心之言，更是让魏忠贤眼中泛出泪花，连连磕头额头都渗出血迹。

“最后，若有机会，对朕那位小友照看一二……去，你且退下，让朕一个人静静吧！”

洪泰帝看着魏忠贤离去的背影，收回目光。

他是真的交代过新君，若魏忠贤有分寸，给一个善终；若实在不成样子，也有后手，留一个全尸。

彻底完成这一切安排，此时，洪泰帝感到一股深深的疲惫，来到门口坐下，这一刻，好如一个再普通不过的老人，看着落日落山，恍然一生浮现在眼前：登基时的意气风发，和文官勾心斗角；后来发现那群文官的真面目，愈发恶心，也感觉累了，不理国事，沉迷炼丹；后遭宫女刺杀，险死还生，大彻大悟，为新君铺路……

他能感受到，在苟延残喘了这几年后，自己身体已然是油尽灯枯了。

“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。过客啊！朕……时间不多了！”洪泰帝叹息着，蹒跚起身，夕阳最后一抹光芒将他身影拉下长长的影子，身后大片大片如墨的阴影洒下，笼罩向巍峨堂皇的宫殿，如缓缓合拢的帷幕。

……